Giovani in fuga, paghe ridotte: il Sud spreca l’occasione Pnrr. “Disuguaglianze inaccettabili”

ROMA – Negli ultimi quattro anni il Mezzogiorno è cresciuto più del Centro-Nord. Una sequenza mai registrata dal 1980, anche se restano forti criticità. L’altra faccia della medaglia sono le retribuzioni più basse rispetto alla media nazionale e la fuga dei giovani al Nord e all’estero. Anche per questo la rincorsa delle regioni del Sud rischia di fermarsi con la fine del Pnrr.

La Svimez celebra alla Camera l’80esimo anniversario della propria fondazione, alla presenza del presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, illustrando il Rapporto 2026. L’impatto del Pnrr sull’economia meridionale è visibile nei numeri. Dal proprio osservatorio impegnato nello studio dei divari territoriali, la Svimez evidenzia che, fra il 2021 e il 2025, il Pil del Mezzogiorno è salito del 9,5%, contro il 6,6% del Centro-Nord e il 7,2% della media nazionale.

Dal 2027, però, l’impulso del Pnrr comincerà ad attenuarsi e la tenuta della crescita dipenderà dalla capacità di trasformare gli investimenti in produttività, servizi, lavoro qualificato e salari. Il rischio più diretto riguarda gli incentivi alle imprese. Gli strumenti selettivi che hanno funzionato al Sud – contratti di sviluppo, accordi per l’innovazione, fondo per la crescita sostenibile, che destinano al Meridione tra il 63 e il 74% delle agevolazioni – sono stati finanziati in buona parte dal Pnrr, le cui risorse sono in esaurimento. Il loro peso è già sceso dal 43% del 2024 a circa un terzo nel 2025. Il divario è difficile da colmare. I ritardi strutturali di cui parlava ottant’anni fa da Gaetano Salvemini e che nei decenni successivi hanno animato il dibattito meridionalista sono ancora la palla al piede del Sud.

La sfida è non perdere lo slancio registrato degli ultimi anni. Per questo la Svimez chiede di insistere sulle politiche di sviluppo. «L’Europa deve puntare su politiche economiche e sociali volte a favorire in tutti i territori l’uguaglianza dei diritti e delle opportunità», spiega Luca Bianchi, direttore Svimez. I segnali che arrivano da Bruxelles, però, vanno nella direzione opposta. Negli ultimi quattro anni, il motore della nuova convergenza sono stati proprio gli investimenti. Come sottolineato nel rapporto, al Sud sono cresciuti del 24,4% contro il 17,1% del Centro-Nord, spinti prima dal Superbonus e poi dal Pnrr. Le costruzioni hanno segnato +33,2% (25,2% al Centro-Nord), ma il dato più sorprendente riguarda l’industria in senso stretto: +7,8% contro appena lo 0,9%. Bene anche i servizi (+8,1%). I consumi sono rimasti indietro: +7,6% al Sud contro +9,9% nel resto d’Italia.

Non sono l’unica nota dolente. Rispetto al 2021 il Mezzogiorno conta 643mila occupati in più, ma solo 70 mila hanno meno di 35 anni. Le retribuzioni orarie reali sono scese del 9,9% fino al primo semestre 2026, contro il 7,2% della media italiana e lo 0,6% dell’area euro. Al Sud il 23,3% dei dipendenti guadagna meno di 9 euro lordi l’ora, e circa 1,2 milioni di lavoratori vivono in famiglie a rischio povertà. Un dato drammatico è rappresentato dall’emorragia di capitale umano. In cinque anni il Sud ha perso 154 mila giovani tra i 25 e i 34 anni verso il Centro-Nord.

Dalla Zes Unica arrivano segnali incoraggianti. Le autorizzazioni rilasciate valgono 4,2 miliardi. Quasi sei euro su dieci vanno a filiere avanzate. Anche per questo la Svimez chiede di non estendere la Zes ad altri territori. Passi in avanti anche nella Pa, scuola e edilizia sanitaria e servizi. Il rischio di lasciare le cose a metà, tuttavia, è concreto. «La questione del 2027 non è semplicemente quanto crescerà il Sud, ma come crescerà», avverte la Svimez. aIl rapporto Svimez – accusa la segretaria Pd Elly Schlein – conferma che le fragilità del paese si concentrano nel mezzogiorno in cui le disuguaglianze hanno purtroppo raggiunto livelli inaccettabili. Continuano i divari salariali, a partire dal lavoro povero».

Bari/Pil e investimenti in frenata

Rallenta la Puglia, da sempre considerata la regione più dinamica del Sud. La crescita del Pil è dello 0,2 per cento contro la media dello 0,5 delle regioni meridionali. Ed è anche l’unica regione della macroarea nella quale si registra un calo degli investimenti (-2,3 per cento). Male anche le costruzioni (-11,3) e dell’industria (-1,7).

Segnali negativi controbilanciati dalle buone performance dell’export (+15,2 nei primi sei mesi del 2026) e dei servizi, +1,3. C’è poi la rendita costituita dall’incremento dell’hi-tech tra il 2019 e il 2023: +62,8 per cento. La Puglia è tra le regioni che perde più giovani: tra il 2006 e il 2026 sono diminuiti del 23%, sono 294mila in meno. Il forte squilibrio naturale porterà la popolazione a 3,3 milioni di abitanti nel 2050, il 15,2 per cento in meno rispetto ai 3,9 milioni di oggi.

La Puglia vanta due primati: nell’esposizione alla siccità e nell’eolico. Ma è indietro nella spesa comunitaria: i cantieri Pnrr in fase avanzata sono il 77,6 per cento, inferiore alle altre regioni meridionali, e la percentuale di attuazione degli accordi di coesione è meno della metà del resto del Sud.

Napoli/Opportunità ai minimi

Donne laureate con la valigia. Costrette a lasciare la Campania, in cerca di un lavoro qualificato. Nel 2025, oltre la metà dei giovani che emigrano dal Mezzogiorno sono laureati e tra questi una quota crescente è rappresentata da donne, penalizzate da un tasso di occupazione femminile tra i più bassi d’Europa. Per Svimez, la Campania è la regione che più contribuisce alla perdita di capitale umano qualificato, con quasi il 30% dei trasferimenti dal Mezzogiorno verso il Centro-Nord, la quota più elevata tra le regioni meridionali.

Il tasso di occupazione femminile tra i 20 e i 64 anni si ferma al 40 per cento, contro il 58% in Italia e il 71,3% nella media dell’Ue a 27. Le opportunità di carriera sono concentrate nei poli tecnologici e nelle imprese innovative, soprattutto nell’area di Napoli ma il contesto regionale resta segnato da fragilità occupazionali e retributive. Il direttore generale Svimez Luca Bianchi parla di «emigrazione sempre più donna». Silvana Sciarra, presidente emerita della Corte costituzionale ricorda che «le retribuzioni femminili si fermano al 32 per cento in meno rispetto agli uomini. Una donna del Sud guadagna la metà di un uomo del Nord. Inaccettabile».

Palermo/Persi 312mila ragazzi

In Sicilia in vent’anni sono spariti 312mila giovani, segno del calo demografico ma anche della fuga dall’Isola. È il ritratto di una regione che ha tradito le giovani generazioni quello tratteggiato dal rapporto Svimez per la Sicilia. Un tradimento andato avanti anche durante la crescita record degli indicatori economici spinti dagli investimenti del Pnrr. Una corsa che, secondo Svimez e Bankitalia, adesso frena. Tra il 2021 e il 2025 il tasso di occupazione è salito dal 41,1 al 47,3%, l’incremento più elevato tra le regioni meridionali. Ma nel primo semestre di quest’anno l’aumento di lavoratori ha riguardato soltanto gli autonomi: «L’occupazione – certifica Bankitalia – è cresciuta esclusivamente fra gli uomini e tra gli individui con almeno 65 anni». Così i ragazzi continuano a partire. Malgrado un tasso di natalità del 6,7 per mille, superiore alla media, dalla Sicilia parte il 23,6% degli emigrati meridionali, a fare peggio è solo la Campania. Lo scorso anno sono partiti 12.152 giovani fra 25 e 34 anni, di cui 8.849 verso il Centro-Nord e 3.303 verso l’estero. «Rapportati alla popolazione residente – spiega il report – si tratta di 232 emigrati ogni 10 mila abitanti tra i 25 e i 34 anni». Inoltre il 44% delle famiglie siciliane è a rischio povertà mentre la dispersione scolastica è al 22,6%, il doppio della media del Paese.