Lo sport attrae gli investitori. Per Goldman Sachs tra 5 anni varrà 602 miliardi di ricavi

MILANO - Il mercato sportivo globale crescerà del 44% in 5 anni, arrivando a raggiungere 602 miliardi di dollari di giro d’affari entro il 2030. Tra il 2020 e il 2025, le valutazioni medie delle principali leghe sportive hanno registrato una crescita media del 14% ogni anno, mentre le prime 100 società sportive al mondo hanno tutte superato una valutazione di 2 miliardi di dollari, il doppio di un Unicorno della Silicon Valley. “L'industria dello sport si è evoluta ben oltre il semplice intrattenimento – spiega Nicole Pullen Ross partner di Goldman Sachs Wealth Management -. oggi è un business globale, altamente istituzionalizzato e dal valore di svariati miliardi di dollari, che è entrato in una fase di espansione eccezionale”.

L’arrivo dei Private equity alza il valore delle squadre

L'ingresso nel capitale di investitori istituzionali, come i Private equity, sta contribuendo alla crescita a un livello più professionale di tutto il settore sportivo. Dal 2018 al 2025 gli investimenti dei private equity nelle aziende sportive sono aumentati del 284%, passando da 50 a 192 investimenti. Tra tutte le operazioni quella sulla Nfl la fa da padrone: la lega, che ha generato oltre 23 miliardi di dollari di ricavi nel 2024, ha aperto nello stesso anno il capitale agli investitori istituzionali, consentendo ai fondi di acquisire partecipazioni tra il 3% e il 10%, con un periodo minimo di detenzione di sei anni.Gli investitori istituzionali stanno esplorando anche nuove soluzioni di finanziamento, oltre alle tradizionali partecipazioni azionarie. Recentemente il fondo Apollo ha organizzato sia un finanziamento da 80 milioni di sterline per il Nottingham Forest sia l'acquisizione di una partecipazione di maggioranza nell'Atlético de Madrid nel 2026. Un altro esempio è l'accordo da 2,1 miliardi di dollari tra CVC e LaLiga, in cambio dell'8,25% dei diritti televisivi della lega per 50 anni.

Il boom dei diritti Tv nell’era dello streaming

I diritti televisivi sono uno dei principali motori di crescita dell'industria sportiva e delle valutazioni delle aziende del settore. Il mercato globale dei diritti sportivi è aumentato del 41% tra il 2020 e il 2025, passando da 41 a 58 miliardi di dollari, e secondo gli esperti del wealth management di Goldam Sachs dovrebbe raggiungere quota 67 miliardi entro fine dicembre. La crescente domanda di eventi in diretta e la disponibilità degli inserzionisti a pagare un premio per raggiungere il pubblico di match e partite ha alimentato la competizione per l'acquisizione dei diritti. E in particolare le piattaforme streaming si sono accaparrate un quinto del mercato dei diritti media, basti pensare che nel 2021 coprivano solo l’8% degli eventi in esclusiva.

Nel 2026, colossi come Netflix, Amazon e Disney Plus, secondo in calcoli di Goldman Sachs investiranno complessivamente 14,2 miliardi di dollari (+7% rispetto al 2025) per i diritti di trasmissione sportiva, contribuendo e sostenendo la crescita dei ricavi delle leghe e delle valutazioni dei club. Se tutti gli sport e tutti i Paesi sono cresciuti, il tasso degli aumenti varia a seconda delle situazioni.

In Europa, gli accordi domestici sui diritti televisivi hanno mostrato un andamento più debole perché il bacino di telespettatori è più disomogeneo: non a caso Goldman Sachs fa l’esempio il caso della Ligue 1 francese, che nel 2025 ha lanciato un proprio servizio diretto ai consumatori dopo il fallimento di due accordi televisivi. Una regola che non vale per il tennis dove i diritti per il Roland Garros tra il 2013 e il 2024 valevano in media 12 milioni di dollari l’anno, mentre per il periodo 2025-2036 le previsioni sono saliti a 66 milioni di dollari medi all’anno, vale a dire 5,5 volte in più.

Stadi e nuove esperienze per i tifosi danno slancio

Gli stadi si stanno trasformando in poli multifunzionali che integrano sport, intrattenimento, ospitalità e attività commerciali, generando ricavi anche al di fuori delle giornate di gara. Il mercato globale degli "smart stadium” secondo Goldman dovrebbe crescere da 8 miliardi di dollari nel 2024 a 38 miliardi entro il 2033 (+375%). Le nuove generazioni di tifosi cercano esperienze immersive e personalizzate, spingendo le società sportive a investire in contenuti digitali e realtà virtuale. I costi crescenti per realizzare infrastrutture sportive capaci di stare al passo, stanno inoltre spingendo i proprietari a valutare nuovi modelli di finanziamento, tra cui partnership pubblico-private o investimenti privati come i così detti “naming rights” (il diritto dello sponsor di dare il nome allo stadio), come il caso del nuovo stadio di San Siro di Milano sponsorizzato dalle Generali (il Generali stadium) per cui si parla di 650 milioni di euro di investimento con una durata di 20 anni.

Il boom dell’Ia della Formula 1 e dello sport femminile

L'intelligenza artificiale sta influenzando anche il settore sportivo, dall'analisi delle prestazioni degli atleti all'ottimizzazione delle operazioni, fino alla personalizzazione delle esperienze dei tifosi. Non a caso – fanno notare gli esperti del wealth management di Gs - Microsoft ha siglato delle partnership strategiche con l’ NFL e la Premier League.

Intanto anche la Formula 1 -che è tornata in auge anche grazie alle performance di Kimi Antonelli – ha già sperimentato con successo come i contenuti digitali possano sostenere l'espansione internazionale: dalla serie televisiva Drive to Survive alla crescita della presenza del campionato negli Stati Uniti, dove si disputano tre Gran Premi annuali, le corse hanno allargato la loro audience, e quindi il ritorno sui fatturati dei vari team automobilistici.

Infine, anche lo sport femminile sta attirando più spettatori, è quest’anno dovrebbe raggiungere 3 miliardi di dollari di ricavi nel 2026 (+339% rispetto al 2022). Crescono anche le valutazioni delle società sportive rosa: il valore medio delle franchigie WNBA ha raggiunto 414 milioni di dollari (+52% rispetto al 2025), mentre quello delle società della lega di calcio femminile NWSL è salito a 200 milioni (+49%).