Paolo Strippoli e il viaggio de “L’estranea” verso l’Oscar: “L’horror oggi è non avere controllo”

NEW YORK - Andare sottobraccio a Goethe, Faust e la tragedia greca, verso la conquista dell’Oscar con un film dell’orrore italiano, ammonendoci su quanto sia illusorio pensare di poter essere artecifi del nostro destino attraverso il libero arbitrio. Non manca di ambizione il progetto di Paolo Strippoli, che ha lanciato da Manhattan la campagna per gli Academy Awards de L’estranea, titolo in inglese The Spiral, con l’aiuto di Italy on Screen Today di Loredana Commonara e il Consolato Generale d’Italia a New York.

Conversando con Stevie Wong, il regista ha spiegato così l’origine della sua idea: "Anna è una donna che semplicemente non riesce ad accettare di non avere il controllo. Sono davvero affascinato dal tema di aver perso il controllo e lavorare così duramente per mantenerlo. Viviamo la vita con l'idea che possiamo semplicemente progettare il nostro futuro, è una concezione occidentale. Possiamo determinare completamente noi stessi, attraverso il libero arbitrio. Anna Colonna è esattamente la parte di me contro cui cerco di combattere ogni giorno, e cerco di farlo anche attraverso il personaggio di sua figlia. Alice è questa giovane donna che ha davvero capito come l'unico modo per determinarsi sia accettare la vita come viene, e attraverso questa concezione cerca di trovare se stessa. L'unico modo per affermarsi con questa visione della vita è allontanarsi il più possibile da sua madre".

All’inizio non è stato facile convincere Jasmine Trinca a fare la protagonista: "Penso fosse spaventata dal fatto che era un film di genere, come le avevo detto chiaramente. C'è questo sospetto riguardo ai film di genere, specialmente nell'industria cinematografica italiana. Jasmine è una grande attrice, ma fa parte di questa industria ed è probabilmente cresciuta come attrice con quel sospetto. Per fortuna si è divertita molto e ha deciso di fidarsi di me. È stata la migliore partner che potessi immaginare".

Discorso simile per Valeria Bruni Tedeschi, la diabolica estranea con cui Anna scende a patti per salvare sua figlia Alice: "Quando io e Salvatore De Chirico, il co-sceneggiatore del film, abbiamo immaginato per la prima volta il personaggio dell’estranea, avevamo pensato a qualcuno molto oscuro e crudele. Lo è ancora, ma era crudele in un modo molto cupo. Abbiamo avuto difficoltà a scrivere quel personaggio, soprattutto nella seconda scena, quando dice e fa cose orribili. Abbiamo provato angoscia, quindi sapevamo che qualcosa non andava. Ho pensato che ogni cattivo che amo nei film fosse crudele, ma anche sexy e divertente, qualcuno che volevi vedere sullo schermo, quindi quella non era la direzione giusta. Abbiamo deciso di scrivere l’estranea da capo. Non volevamo sfruttare la sua crudeltà, ma trattare il suo personaggio in modo diverso. Volevamo trovare un modo per scrivere un personaggio crudele ma divertente".

La scelta dell’interprete ha contribuito a trovare la soluzione: "Valeria è un'attrice molto elegante, ha una sorta di nobiltà, è parte della sua qualità, e tutto è diventato chiaro. Volevamo un’estranea crudele, ma che osasse dire le sue cose crudeli in modo più leggero. Abbiamo chiesto a Valeria se voleva il ruolo. Sono andato a Parigi per parlare con lei. Ha letto la sceneggiatura, ero molto nervoso perché non volevo che accettasse, ma ha detto subito sì. Mi ha sorpreso e quindi le ho chiesto perché voleva interpretare questo ruolo. È stata come una situazione invertita. Lei ha risposto così: ‘Perché conosco l’estranea, le parlo ogni giorno. L’estranea che hai scritto sembra proprio la mia. Quindi io non reciterò nel film; chiederò alla mia estranea di farlo e sono sicuro che dirà di sì".

L’interazione fra Valeria e Jasmine è diventata la chiave della regia: "Ho dovuto cambiare il modo in cui immaginavo quelle scene, ho capito che c'era una maniera migliore di girarle. Ho lasciato che quelle due attrici lavorassero insieme. Abbiamo provato le scene ogni giorno per le prime ore di ripresa, ma in realtà abbiamo girato solo le ultime. Volevo inventare il più possibile sul set perché erano fuoco insieme, e volevo che fossero pelle, sudore, urla, sentimenti ed emozioni molto violente. Non è qualcosa che puoi fare prima di girare. Tutto quello che provi a scrivere e immaginare prima di girare scene come quelle è solo questo. Poi hai due grandi attrici davanti a te, e vuoi prendere da loro il più possibile per mantenere il caos di quelle scene".

Incluso il gesto con le mani inventato da Bruni Tedeschi: "Viene da Valeria. Voleva un incantesimo. Abbiamo pensato a un gesto che potesse essere l'incantesimo dello sconosciuto. Volevamo qualcosa di iconico e anche molto, molto strano. Abbiamo ideato questo gesto perché rappresenta l'idea del diavolo che si unisce a noi, ed è anche un gesto molto sexy".

La spirale poi è stata "la Stella Polare durante la scrittura e il montaggio del film. Volevamo che sembrasse una spirale, e che le sue guglie diventassero sempre più corte e sottili. Volevamo che ogni capitolo fosse più breve e più veloce nel ritmo, e abbiamo cercato di scriverli con questa intenzione. La struttura penso sia un modo per mettere il pubblico nella posizione in cui Anna pone tutta la sua famiglia. La spirale in questo film è lo stato mentale in cui Anna intrappola tutta la sua famiglia con le proprie decisioni, il suo comportamento, la sua determinazione a controllare tutto".

Il centro gravitazionale dell’intero film: "La famiglia è sempre il mio modo di entrare nelle storie. Probabilmente perché ho una famiglia bellissima e ho un bellissimo rapporto con i miei genitori. Non li ho uccisi, e questo è un ottimo punto di partenza. Ma penso che ogni famiglia sia uno specchio della società che la circonda. E ovviamente, parlare di famiglia è un modo per me di parlare della società e del mondo contemporaneo in cui viviamo. Sono anche molto affascinato dalle relazioni, dai genitori e dai figli. Il primo dovere dei genitori è essere il filtro tra la società esterna e i bambini: se filtrano tutto ciò che viene dall'esterno nel modo giusto, i bambini cresceranno in modo positivo; se non lo fanno, saranno paralizzati. Penso che questo succeda a questa famiglia, la famiglia Colonna, ma è solo una scusa per parlare di ciò che li circonda, di cosa siamo, cosa può davvero danneggiarci, come se noi fossimo quei bambini. Penso che il punto di vista della storia non sia quello di Anna, ma quello di Alice. Anche se lei non è il protagonista di questo film, attraverso i suoi occhi posso parlare di ciò che non va nel mondo di cui sto parlando. Questo mi ha anche colpito, è qualcosa davvero importante per me. Se volessi parlare del mondo intero, non potrei mai. Ma parlare, concentrarsi sulla famiglia è molto più accessibile per me come regista e narratore".

Gli chiedono dell’abitudine italiana di celebrare i grandi registi del passato, dimenticando di spingere quelli del presente: "Abbiamo voci molto nuove e importanti che dovrebbero essere rappresentate e ascoltate fuori dall'Italia. Il nostro paese dovrebbe rafforzare queste voci e probabilmente non fa abbastanza. Abbiamo avuto registi incredibili ed è fantastico che continuiamo a guardare i loro film. Quello che mi dispiace un po', e non voglio, è che la gente pensi che il cinema italiano viva solo nel passato. A volte sembra così e non va bene. Io voglio solo fare film che parlino alle persone. Ci provo. Voglio fare film divertenti. Ma attraverso questo intrattenimento, voglio dire qualcosa che per me conta davvero. Questo è tutto ciò che voglio".

La sua ispirazione non è venuta da Junji Ito e Uzumaki: "L’ho letto e ho visto il film, ma solo dopo aver scritto la sceneggiatura, quindi non posso citarlo come riferimento. Penso invece che il buddhismo e Faust abbiano avuto un ruolo importante nel plasmare questa storia, più di qualsiasi altro pezzo letterario o film. Anche la struttura della tragedia greca è davvero importante per me, vogliamo raggiungere la catarsi attraverso la tragedia. Ho problemi con i riferimenti, perché sono un po' più pigro di quanto pensiate, e cercare di lavorare sui riferimenti è un lavoro lungo e difficile. Scrivo la storia pensando ai personaggi, pensando a ciò che mi spaventa. Tutto quello che scrivo, lo scrivo per paura. La paura è il mio unico riferimento".

Ora si tratta di conquistare anche Hollywood, convincendola che L’estranea, Faust, la tragedia greca e tutto quanto ruota intorno a questo film vale l’Oscar: "Sono stato molto grato per la decisione della commissione di selezione, ovviamente è un grande onore per me. È un grande onore per tutti quelli che hanno lavorato al progetto, ma questo film è così importante per me, e sono molto felice che le persone sembrino reagire in modo tanto forte. Era davvero importante sottolineare con questo film che noi esseri umani preferiamo la colpa al caos. È la nostra natura interiore. Probabilmente il seme della malattia mentale è l'esatto momento in cui scopriamo che il libero arbitrio è quasi un'illusione nella nostra vita".