Passo indietro Italia: azzurri travolti in Belgio 4-1 e fuori dalla Nations League

Bruxelles – Lasciamo che la Nations se la giochino i giganti. Noi non siamo più nani come ci vedevamo, ma è meglio e giusto che a marzo noi ci si cali in una dimensione più appropriata, avviando il cammino verso Euro 2028. Il Belgio ci ha dato una bella sculacciata, ci farà bene e anzi sarà necessario che lo faccia, perché a Bruxelles hanno sbagliato tutti, a partire da Mancini (nel primo tempo la formazione, nel secondo la tattica), ma anche la difesa squarciata dai trequartisti belgi, il centrocampo tagliato fuori dal gioco lungo dei nostri avversari e persino Pio Esposito, che s’è fatto parare il rigore della consolazione.

Donnarumma limita i danni

Come ai bei brutti tempi, per un po’ ci ha tenuto in piedi Donnarumma. In piedi fino a un certo punto: diciamo che ha impedito che i belgi ci suonassero come zampogne (di rilievo, tre parate consecutive in una furibonda mischia al 7’ e un volo d’angelo a deviare sul palo un tiro a giro di De Bruyne al 43’), tenendo aperto un barlume di speranza fino all’intervallo, quando Mancini ha rinnegato le sue scelte iniziali. Si era fidato del palleggio di Fagioli e del supporto dinamico della finta ala Pisilli: due disastri. Era invece andato benino l’intraprendente Koleosho.

L'Italia era partita bene

Eppure l’Italia era partita con decisione, ha subito avuto una doppia occasione con Fagioli e Pisilli (che illusione, questo loro fuoco fatuo) e poi è passata con un altro splendido gol di Pio, un tocco d’anticipo mezzo acrobatico su cross di Kayode. Ma il Belgio non è evidentemente adatto a noi: rispetto alla Turchia ha tecnica e quadratura, rispetto allo sdegnoso senso di superiorità della Francia ha vampate di passione e pochi fronzoli. In un certo senso il suo modo di fare ci somiglia, ma in meglio per via dei picchi di qualità che ha (che rabbia, i tifosi del Napoli, a vedere come gioca De Bruyne quando è qui).

La buona volontà degli azzurri

L’Italia è stata inferiore in tutto tranne che nella buona volontà, dando la sensazione di capirci sempre poco sulle cose da fare. Nelle mischie che il Belgio ha scatenato buttando in area tutto il suo campionario muscolare è andata in tilt (è così che hanno segnato De Cuyper e Ngoy). Rimanendo sul confronto fisico, Bastoni ha clamorosamente perso quello con De Ketelaere, terminale del più semplice degli schemi: lancione del portiere Lammens, protezione della palla da parte dell’atalantino a vantaggio degli inserimenti dei trequartisti, come quando Doku ha segnato il 3-1, infilandosi tra cinque azzurri. Il palo di De Bruyne è arrivato dopo un altro erroraccio di Bastoni, ma è evidente che la gragnuola di colpi dei Diavoli Rossi aveva oramai mandato in confusione l’Italia, già confusa da quella formazione strana messa in campo all’inizio.

Correzioni senza giovamenti

Non che la correzione in corsa abbia portato giovamenti: un paio di incursioni di Doumbia hanno sparso un’altra illusione, poi il Belgio ha ricominciato a imperversare su una squadra arresa, specie dopo che Mancini ha preso un’altra decisione che non ha funzionato, passando al 3-4-3 con il debuttante Cisse nel tridente e Palestra sulla destra. Lì sono saltati i precari equilibri che ancora resistevano e gli azzurri, dopo averla fatta franca più e più volte, hanno incassato il 4-1 in un contropiede di tre (Doku, De Bruyne, Moreira) contro uno (Bastoni), più o meno le proporzioni del rapporto di forza nell’intera partita. È finita con mestizia per via del rigore che Lammens ha parato a Pio. Se l’era guadagnato Cisse, con un bel destro deviato col braccio da Raskin: prendiamolo come un affaccio su una finestrella di speranza

Belgio (4-2-3-1): Lammens 7.5 – Castagne 6.5, Ngoy 7 (43' st Theate sv), Mechele 6.5, De Cuyper 7 – Tielemans 7, Lavia 6.5 (31' st Raskin sv) – Moreira 7 (43' st Trossard sv), De Bruyne 7.5 (43' st Lukebakio sv), Doku 8 (45' st Godts sv) - De Keteleare 7. Ct Van Bommel 7.5.

Italia (4-3-3): Donnarumma 6.5 – Kayode 5.5, Scalvini 5 (17' st Cisse 6), Bastoni 4, Calafiori 4.5 – Barella 5, 4.5 Tonali (17' st Palestra 5), 4.5 Fagioli (1' st Doumbia 5.5) – Pisilli 5 (1' st Dimarco 5), P. Esposito 6, Koleosho 5.5 (31' st Vergara sv). Ct Mancini 5.

Arbitro: Eskas (Nor) 6. Reti: 11'pt P.Esposito, 15'pt De Cuyper, 22'pt Ngoy, 26'pt Doku, 35'st Moreira

Note: amm. Tonali, Scalvini e Donnarumma. Spettatori 41842.