Collezione Alcaraz. Mancano solo le Finals “Crescerò ancora”

Ma avete visto come in finale ha annullato 6 palle-break a “quella bestia” di Ben Shelton? Come si è ripreso in mano il turno di servizio, dopo essersi trovato 0-40? Carlitos è tornato. Sascha Zverev se ne faccia una ragione: il favorito, il vero numero 1 delle Atp finals di Torino, è lui, Carlos Alcaraz. Al diavolo il ranking. Asciutto come mai in carriera, sul cemento indoor di Parigi il campione spagnolo è riuscito a battere con percentuali ed efficacia superiori a quelle di uno specialista come l’americano. Lo ha sovrastato fisicamente, ha vinto la battaglia mentale senza risparmiarsi il solito arcobaleno di palle corte e colpi al volo. È stato un successo che ha sportivamente chiuso un cerchio: guarito dall’infortunio al polso destro, che lo ha tenuto lontano dai campi da gioco per 139 giorni (addio al Roland Garros e Wimbledon), Carlitos era rientrato agli Us Open ed era stato sconfitto nei quarti al quinto set proprio da Shelton.

L’importanza della vittoria a Parigi

La vittoria di domenica vale tanto, e Alcaraz lo ha sottolineato: «Non potevo sognare un percorso migliore». Nei quarti del Masters 1000 francese, era addirittura venuto a capo di 2 match-point a favore dell’altro statunitense Taylor Fritz, nel secondo set. «Sono rimasto molto forte mentalmente nei momenti difficili», dice ora, e il pensiero va a un’altra vittoria di Parigi, quella sulla terra rossa del 2025, annullando 3 match-point a Sinner, ancora una volta dallo 0-40. «Mi sono reso conto che, se vuoi davvero vincere, devi provarci fino in fondo: essere determinato, in ogni momento. Sono molto soddisfatto di aver salvato quei punti decisivi contro Taylor. Da quel momento ho giocato un grande tennis e sono sempre riuscito a essere me stesso in campo. Una cosa che mi rende davvero felice e di cui sono orgoglioso».

Uno staff unito e affamato

L’abbraccio dei genitori a fine partita, e soprattutto di uno staff che sembra sempre più unito, con Samuel Lopez che da un anno ha preso il posto di Ferrero e il fratello Alvaro che fa da collante. Sembra carico a mille. E affamato. «Beh, cerco sempre di diventare un giocatore migliore. Apprendere dalle esperienze, da ogni partita, da ogni momento. Ho raccolto moltissime indicazioni: ho capito che ci sono ancora tante cose da imparare se voglio tornare a vincere». Le percentuali e l’efficacia del servizio sono altissime. Sembra che i test fisici abbiano rivelato una condizione atletica mai raggiunta in passato. La qualità è quella di sempre. La testa è a posto. Il lungo stop ha restituito un campione che appare ancora più forte del passato: dopo i quarti di New York aveva vinto la Laver Cup (successo sul povero Fritz), poi il torneo di Tokyo, quello di Vienna e infine Parigi. Unico inciampo, la sconfitta con Bergs al terzo turno di Shanghai. Invece Zverev dopo Flushing Meadows non ha più vinto una finale, non ci è neppure arrivato: al massimo, due semi (Shanghai, Vienna).

Ecco perché Carlitos è il favorito a Torino. Ma lo spagnolo preferisce nascondersi: «Non ho mai vinto le Atp Finals e spero di farlo, un giorno. Posso dire che mi sento bene e che sto migliorando sempre di più. Non so se sono il favorito: lo lascio decidere agli altri. Io penserò solo a divertirmi e a giocare bene».