Brexit, indietro tutta

LONDRA. Andy, cuor di leone. Perché si presumeva che il nuovo primo ministro laburista Andy Burnham fosse un radicale. Ma che si spingesse con un tale impavido coraggio per ribaltare la Brexit, quello no. A Westminster e nei corridoi verdi del Parlamento britannico si respira un’aria surreale. Fa davvero sul serio Burnham? Molti colleghi inglesi ancora non riescono a crederci, dopo il decennio infernale che ha lacerato il Regno Unito dal referendum del 23 giugno 2016. Altri credono che il premier farà flop, come i predecessori, in questa nuova “guerra della Brexit” che lui stesso ha voluto scatenare, riaprendo la dolorosa saga: «L’uscita dall’Ue ha portato più danni che benefici», ha detto Burnham alla conferenza Labour di settembre nella sua Liverpool, «dobbiamo riaprire il dibattito nella popolazione. Non so come andrà a finire ma non escludo nulla. Nemmeno un secondo referendum o il rientro completo nell’Unione europea».

Le sfide di oggi

Ma qual è il vero obiettivo di Burnham? Lui fa il vago. Lancia la pietra e ritira la mano. È una sua tattica, che gli ha portato bene nella scalata alla premiership che ha spodestato Keir Starmer dal Numero 10 di Downing street, sfibrato dai proclami e dal carisma del rivale. Almeno, il 56enne ex sindaco di Manchester non è impenetrabile come Sir Keir e in un’intervista alla Bbc ha confermato quanto ci aveva già detto nel suo studio circa due anni fa: «Mi piacerebbe rivedere il Regno Unito in Ue nel corso della mia vita». Il suo mentore e padrino politico, l’ex leader laburista Neil Kinnock, ha rivelato il mese scorso a Repubblica: «Il vero obiettivo di Andy è fare tornare Londra in Ue. E ce la farà. Ne sono convinto».Ma la strada è lunga, tortuosa e piena di imprevisti, sebbene i sondaggi siano palesi: quasi il 70 per cento dei britannici pensa che la Brexit sia stata un errore. Oltre la metà sarebbe disposta a tornare in Ue o almeno nell’unione doganale. Sarà un’altra battaglia di logoramento per un Paese già spossato.

Ma, a quanto apprende il Venerdì, il premier è convinto di volerci provare. Perché non solo crede di essere la persona giusta, lui storico europeista sposato con l’olandese Marie-France van Heel, nato e cresciuto nel Nord inglese operaio, bianco e brexiter, che comprende come pochi. Ma soprattutto perché il mondo è tremendamente cambiato negli ultimi anni: l’Europa è sotto minaccia della Russia di Putin e di “imperi” sempre più famelici, come la Cina e l’America di Trump. Isolarsi, come ha fatto il Regno Unito con la Brexit, è stata una follia geopolitica. «Per questo» , dice al Venerdì Sandro Gozi, deputato Ue macroniano e copresidente della Commissione parlamentare euro-britannica, «noi europei vogliamo allearci con i Paesi che vogliono salvare il multilateralismo. Non possiamo più dipendere dalle decisioni degli americani. Il ritorno di Londra sarebbe la più grande sconfitta del nazionalismo e del populismo mondiale».

Conti in tasca

Poi c’è la questione economica. Con la Brexit, il Regno Unito ha già perso da 4 a 8 punti di Pil, subendo 90 miliardi di sterline di entrate in meno secondo la House of Commons e meno 12 per cento di export. Per Goldman Sachs, il “Breturn”, il rientro in Ue riabbracciando la libera circolazione del continente, potrebbe portare nelle casse del Tesoro britannico fino a 150 miliardi di sterline in cinque anni. «Brexit è stato un divorzio che ha ignorato gli aspetti economici, i britannici non hanno capito cosa stavano facendo», spiega Alessandro Belluzzo, a capo della società di consulenza italo-britannica Belluzzo International Partners a Londra. «Basti vedere i vantaggi economici che hanno Paesi non Ue come Svizzera, Turchia e Norvegia, ma con profondi rapporti economici con l’Europa».

Burnham vuole giocare con accortezza i suoi – pochi – assi nella manica, navigando a vista e valutando, passo dopo passo, fino a dove si può spingere in queste acque inesplorate. Mentre Nigel Farage e gli euroscettici sono una furia e già gridano al golpe. Innanzitutto, il 20 novembre nel vertice tra Regno Unito e Unione europea a Bruxelles il premier incasserà il primo grande accordo con l’Ue, che comprenderà un’intesa sui controlli alimentari e fitosanitari, rimuovendo una marea di frizioni e balzelli per i produttori britannici. Solo questa svolta, che includerà l’allineamento dinamico del Regno a standard e regole di qualità europee, potrebbe rappresentare uno 0,4 per cento di Pil in più secondo il Tesoro britannico.

I primi passi

Non solo. Londra entrerà anche nel mercato energetico europeo e soprattutto approverà il “Youth Mobility Scheme” voluto fortissimamente dall’Europa. Ossia la libertà per due o tre anni per i giovani dei due blocchi di muoversi, studiare e lavorare liberamente da una parte all’altra della Manica. L’esecutivo britannico dovrebbe cedere su un’altra concessione cruciale, quella di scontare le costose rette universitarie del Regno agli studenti europei ed equipararle a quelle degli autoctoni (non più di 10mila euro circa all’anno). Poi si passerà ad approfondire la cooperazione tra Ue e Uk su altri dossier cruciali: Difesa, normative Made in Europe, intelligenza artificiale. «L’asse sull’Ucraina ci dimostra quanto possiamo riavvicinarci», ci dice un’alta fonte europea che preferisce rimanere anonima, «siamo in un’epoca totalmente diversa da qualche anno fa: guerre, protezionismo, la Cina». La strategia di Burnham è quella di accumulare accordi singoli con l’Europa nel prossimo futuro e approfondire sempre di più l’osmosi tra i due blocchi. Per poi probabilmente arrivare alle prossime elezioni – nel 2029 o prima – e mettere i britannici di fronte alla scelta capitale: essere o non essere in Ue? Sarà questa la domanda esistenziale delle urne. Perché allora Burnham si libererà delle linee rosse del predecessore Starmer. E nel suo “manifesto” elettorale potrebbe inserire la promessa di ritornare in Ue, qualora il Labour (ri)vincesse. Oppure quella di tornare nel mercato unico o nell’unione doganale. Oppure quella di un secondo referendum, «per me inevitabile», ci dice João Vale de Almeida, ex ambasciatore Ue a Londra, New York e all’Onu, «anche come sorta di garanzia verso l’Europa, se a Downing Street un giorno arrivassero Farage o i conservatori».Certo, nonostante le buone intenzioni, i negoziati con l’Europa saranno durissimi: «Siamo ancora traumatizzati dalla Brexit», conferma la leader della diplomazia europea Kaja Kallas. E Gozi sottolinea come «i britannici non avranno mai più l’abito su misura di cui godevano prima del 2016». ovvero tutte le eccezioni un tempo permesse a Londra. «Ma sull’adozione dell’euro e altri temi possiamo essere flessibili», assicura l’alta fonte Ue.

Alcuni ministri dietro le quinte – come quello al Commercio Reynolds o dell’Interno Mahmood –stanno cercando di dissuaderlo dalla polpetta avvelenata della Brexit. Ma Andy Burnham ha deciso di giocarsi tutto sull’Europa. Ora o mai più. «Non credo a soluzioni intermedie come il rientro nel solo mercato unico», ci dice Anand Menon, direttore del think thank UK in a Changing Europe. «Presto Burnham ci porterà di fronte a un bivio: dentro o fuori l’Ue. Vedremo se i britannici hanno cambiato davvero idea«. Come diceva Winston Churchill: «Migliorare è cambiare. La perfezione è cambiare spesso» .

Sul Venerdì del 13 novembre 2026